Le Blockchain gaming et le Métavers

Qu'est-ce que le blockchain gaming ? Ce nouveau style de jeu vidéo, qui a attiré plus de 4 milliards de dollars d’investissements en 2021, connaît un essor fou et représente l’un des premiers vecteurs d’adoption des métavers. Nous vous expliquons dans cet article le fonctionnement de ces jeux d’un nouveau genre et leur importance dans le développement du métavers.

Quelles différences avec les jeux vidéos non-blockchain ?

Avec l'essor de la technologie blockchain, les jeux décentralisés suscitent de plus en plus d’intérêt au niveau mondial, comme en témoignent les jeux Axie Infinity (AXS), The Sandbox (SAND), Decentraland (MANA), etc. 

Jusqu'à présent, tous les jeux les plus populaires comme Call of Duty, Among Us, Grand Theft Auto, etc. ont suivi un modèle centralisé, c'est-à-dire que chaque studio développeur d’un jeu le contrôle par le biais d'administrateurs et stocke toutes les données du jeu sur un serveur central. Il en va de même pour les achats réalisés par les utilisateurs au sein du jeu (in-app purchases), qui n’ont de valeur qu’au sein du jeu et ne sont pas transposables dans différents univers. Par exemple, si vous achetez un véhicule dans le jeu vidéo Grand Theft Auto, vous ne pourrez pas l’utiliser pour vous déplacer dans Call of Duty.

Dans un jeu basé sur la blockchain, les joueurs ont un contrôle total sur leurs identités numériques, leurs comptes et leurs actifs. Ils ont également une liberté totale d'interaction avec les micro-économies natives du jeu pour échanger et encaisser des actifs comme ils le souhaitent.

Cela diffère donc radicalement du jeu centralisé dans lequel tous les articles, objets de collection, devises, etc. des joueurs sont enregistrés dans la base de données du fabricant du jeu, et donc gérés et contrôlés par une seule entreprise.

Les serveurs de jeu centralisés sont également sujets aux dysfonctionnements, à l'infiltration, à la fermeture, à la manipulation par les développeurs/administrateurs, et n'offrent pas aux joueurs de transparence sur les mécanismes du jeu.

✚ Les avantages par rapport aux jeux centralisés

Dans un jeu blockchain, les joueurs sont réellement propriétaires des actifs du jeu. Généralement, ces actifs sont représentés par des NFT (nous vous l’expliquons plus en détails dans cet article), qui fournissent aux joueurs une preuve irrévocable de propriété des actifs.

Les équipements de jeu, les vêtements, les skins d’avatars, les cartes, etc. sont des exemples d'actifs qui peuvent être liés à des NFT dans le blockchain gaming.

Comme les joueurs ont le droit de posséder et d'échanger librement leurs actifs dans le jeu, des micro-économies et des marchés secondaires peuvent se créer au sein des jeux.

Campagne lancée par le jeu The Sandbox pour vendre des terrains dans leur monde virtuel. Crédit : The Sandbox

Étant donné que les blockchains éliminent le besoin de tiers de confiance (cf notre article sur le Web 3.0), cela désintermédie et fluidifie les échanges entre les joueurs et les vendeurs. Les blockchains permettent également le transfert de valeur et la facilitation des paiements entre utilisateurs par le biais de la crypto-monnaie.

Grâce aux NFT (pour les actifs numériques) et aux crypto (pour le transfert de valeur), la technologie blockchain peut également permettre aux joueurs de transférer et d'utiliser des actifs entre différents jeux ou de les échanger dans un jeux différent de celui où ils l’ont acheté. Cela nécessite néanmoins l’interopérabilité des plateformes de blockchain gaming, qui est loin d’être gagnée aujourd’hui.

L’implication de la communauté des joueurs dans les choix de développement des jeux est également importante : les joueurs peuvent se voir confier le pouvoir de voter en faveur ou contre des mises à jour ou des modifications des mécanismes du jeu.

La nature distribuée de la blockchain empêche également les pirates de perturber/attaquer le jeu, car les réseaux distribués n'ont pas de point de défaillance unique. Un jeu basé sur la blockchain continue également à fonctionner même si ses développeurs cessent leur activité ou se déplacent.

− Les inconvénients par rapport aux jeux centralisés 

Si les caractéristiques citées ci-dessus constituent des arguments favorables au blockchain gaming, cette technologie présente tout de même quelques inconvénients.

En termes de vitesse et d'évolutivité du réseau, les blockchains sont plus lentes que les réseaux centralisés, ce qui a un impact sur les transactions dans le jeu. De plus, comme la blockchain est une technologie encore naissante, les jeux qui en dépendent sont encore assez simplistes, ce qui peut freiner leur adoption du fait de leur “retard” en terme de qualité graphique.

Exemples de jeux basés sur la blockchain

• Axie Infinity

Axie Infinity a été construit par Sky Mavis pour initier le monde du jeu à la crypto de façon ludique. Il s'agit d'un jeu de type "play-to-earn", dans lequel les Axies sont des animaux domestiques numériques que les joueurs peuvent collectionner, combattre et utiliser pour gagner des jetons et encaisser à intervalles réguliers.

Le jeu utilise les crypto-monnaies AXS (Axie Infinity Shards) et SLP (Smooth Love Potion) basées sur Ethereum. Sur sa plateforme, les NFT et les crypto permettent aux utilisateurs de détenir des droits de propriété.

Axie Infinity dispose également d'une communauté solide et d'un programme de bourses scolaires pour responsabiliser et former les nouveaux joueurs. En octobre 2021, Sky Mavis a levé 152 millions de dollars auprès d'Andreessen Horowitz, Mark Cuban et d'autres personnes pour développer Axie Infinity.

• The Sandbox

The Sandbox est un jeu play-to-earn qui permet aux joueurs de créer et de personnaliser leurs jeux et leurs biens numériques grâce à des outils de conception gratuits. Les biens virtuels créés peuvent ensuite être monétisés sous forme de NFTs et vendus contre des jetons SAND sur The Sandbox Marketplace.

Le jeton SAND est le jeton natif de The Sandbox. Il est utilisé comme base de toutes les transactions et interactions dans le jeu. Les SAND peuvent être gagnés en jouant à des jeux et des concours dans The Sandbox ou achetés sur des bourses de crypto-monnaies comme Binance.

En novembre 2021, le jeu a levé 93 millions de dollars lors d'un tour de financement de série B mené par le Vision Two Fund de SoftBank et un groupe d'autres investisseurs.

• Decentraland (MANA)

Decentraland est un univers virtuel dans lequel les utilisateurs peuvent acheter et vendre des biens immobiliers numériques, tout en explorant, interagissant et jouant à des jeux dans ce monde virtuel. Au fil du temps, la plateforme a évolué pour mettre en œuvre des applications interactives, des paiements dans le monde virtuel et des interactions sociales au sein du jeu.

À l'instar d'Axie Infinity, The Sandbox et d'autres jeux basés sur la blockchain, Decentraland se base sur la technologie de la blockchain pour permettre aux joueurs de posséder leur identité numérique et leurs actifs dans le jeu.

Decentraland utilise le jeton MANA (basé sur la blockchain Ethereum) pour alimenter les échanges au sein du jeu. L’intérêt croissant pour la plateforme auprès des joueurs a récemment atteint de nouveaux records, avec l’annonce de la plus grosse vente jamais réalisée d’un terrain virtuel pour 2.4 millions de dollars (payés en MANA). 

• Roblox 

Roblox n'est pas un jeu, c'est un endroit où les gens jouent à des jeux créés par d'autres développeurs. 

Ce qui différencie Roblox de tout ce qui existe dans le secteur des jeux - y compris les acteurs comme Steam - c'est que tous les jeux sont créés par ses utilisateurs. Sur Roblox, on ne s'amuse pas seulement à jouer à des jeux, on s'amuse aussi à en créer. Ces jeux ne sont pas officiellement développés par Roblox Corporation, mais par les utilisateurs de la plateforme. Actuellement, le site officiel se vante que ses utilisateurs ont publié plus de 20 millions de jeux sur la plate-forme.

• Autres acteurs

Il existe une multitude d’autres plateformes et de projets de blockchain gaming (dont Forte, Sorare, Mythical Games, Animoca Brands), que nous ne pouvons évidemment pas tous citer dans cet article, mais qui contribuent activement à l’avènement du blockchain-gaming.

Blockchain gaming et metaverse

Avec la popularité croissante du concept de metaverse, le modèle "play-to-earn" des jeux basés sur la blockchain pourrait jouer un rôle important dans l'incitation à l'adoption des plateformes metaverse.

En effet, ces jeux basés sur la blockchain constituent aujourd’hui à eux-seuls de véritables métavers puisqu’ils permettent à l’utilisateur d’interagir avec un monde virtuel dans lequel il peut évoluer, posséder et avoir des interactions sociales. 

Cette stratégie s’appuyant sur la communauté des joueurs pour accélérer l’adoption des métavers est d’ailleurs largement plébiscitée par les géants de la technologie ayant affiché leurs intentions de développer des métavers (Mark Zuckerberg a par exemple largement insisté sur les jeux dans sa keynote d’introduction du métavers de Meta).

Alors, are you ready, player one ?

Source : Yourstory.com